En Chile están presentes 2 subespecies de blanquillo. La subespecie juninensis, se distribuye solamente desde la Región de Arica y Parinacota a la Región de Antofagasta, habitando principalmente lagunas cordilleranas entre 3.500 a 4.500 m.s.n.m. Ocasionalmente puede ser observado en la zona costera. De hábitos solitarios o en grupos dispersos, siempre en el agua, vuela poco y es buen buceador. Durante la temporada reproductiva es más propenso a formar colonias y es característico que los polluelos se suban en la espalda donde descansan o esperan ser alimentados.