Ave propia de la alta cordillera   desde Arica a Coquimbo, entre los 2.500 y 4.600 m.s.n.m., siempre asociada a cuerpos de agua. Solitario o en pareja. No es muy tolerante a las personas y agresivo frente a sus congéneres. Se alimenta de insectos, arácnidos y caracoles. Su nido lo construyen en túneles ubicados en laderas, grietas en rocas o agujeros en paredes. Pone 2 huevos.