El cometocino de Gay se distribuye desde el sur de la Región de Antofagasta hasta Chillán. Presente en hábitats abiertos desde matorrales desérticos hasta laderas andinas y estepas patagónicas. Solitario o en pareja, aunque  en invierno forma grupos pequeños. Se alimenta en el suelo, principalmente de semillas e invertebrados y también de frutos. Construye un nido amplio entre matorrales o arbustos a muy baja altura o en el suelo, aunque siempre bien escondido. Pone de 2 a 5 huevos.