La dormilona chica se distribuye entre Arica y Magallanes, desde el nivel del mar hasta los 4.000 m. de altitud. Prefiere laderas o riberas rocosas y quebradas con matorrales. En invierno se desplaza a sectores más bajos, llegando algunos individuos al nivel del mar. Usualmente solitaria, aunque en el invierno es posible verla formando pequeñas bandadas. Tiende a posarse erguida. Camina y corre rápido. En el período nupcial realiza un vuelo alto y se deja caer planeando, emitiendo un canto muy particular. Nidifica en la zona cordillerana norte sobre los 2.000 m.s.n.m. Para nidificar elige las laderas semiarbustivas, colocando el nido en el suelo, oculto entre alguna planta o piedra. Su nidada consta de 2 a 3 huevos.