La garcita azulada se distribuye en gran parte de América, desde el centro de Argentina hasta Estados Unidos. En Chile es un visitante ocasional que ha sido observado en varias localidades costeras entre Arica y Valparaíso. Habita bordes de lagos, lagunas, ríos, zonas pantanosas y totorales. De hábitos solitarios y no muy sociable con otras especies de garzas. De vuelo lento y pausado. Muy tímido. Se alimenta de peces, anfibios, insectos, arácnidos, crustáceos, moluscos, lombrices y poliquetos.