La distribución en Chile de la guayata abarca desde la Región de Arica y Parinacota hasta la Región del Biobío (Ñuble). Es un ave típica de los bofedales altoandinos con abundante llareta o gramíneas, entre los 3.500 y 5.000 m.s.n.m.  Es Confiada ante la presencia humana. De alimentación vegetariana,  incluye pastos, juncos y plantas acuáticas tiernas, las que come principalmente en sectores húmedos fuera del agua. Nidifica desde noviembre a enero. Su nido, con forma de taza y cubierto con plumas, es construido en las laderas de cerros cercanos a lagunas. Pone de 8 a 19 huevos.