En Chile esta especie de pato se distribuye en la  zona altiplánica, entre la Región de Arica y Parinacota y la Región de Antofagasta. Habita lagos, lagunas, bofedales y ríos altoandinos entre los 3.000 y 4.500 m.s.n.m.  Migra solo cuando se congelan las aguas y algunas veces es posible verlo en la costa. Se le observa en grupos dispersos o grupos familiares y a menudo con otras especies de patos o taguas. Es de alimentación omnívora y busca su alimento en las orillas, en fondos fangosos o entre la vegetación flotante. Se reproduce entre septiembre y marzo, nidificando sobre islotes o nidos de taguas abandonados y escondiendo el nido entre el pasto largo. Pone de 5 a 6 huevos.