En Chile, el pelícano común se distribuye entre Arica y Corral, asociado a la Corriente de Humboldt y siempre vinculado a la costa. Generalmente se le ve solitario o en pequeños grupos, aunque se puede encontrar en grandes concentraciones cuando hay abundancia de alimento o en sus zonas de nidificación. Se alimenta principalmente de peces, los que captura lanzándose en picada al mar. Anida en islas e islotes costeros junto con otras aves marinas. Coloca de 2 a 3 huevos en nidos construidos en el suelo y adornados con diferentes materiales como base.