Piquero muy común y extendido en Chile. Se distribuye desde Arica hasta Chiloé. Es costero y siempre asociado a la Corriente de Humboldt. Generalmente se le ve solitario o en pequeños grupos y algunas veces asociado con pelícanos, sin embargo se agrupa en grandes concentraciones en sus colonias reproductivas o cuando el alimento es abundante. Se alimenta principalmente de anchoas y de otros peces pequeños. Se caracteriza por su forma de cazar, acechando a su presa volando a media altura mirando hacia abajo, cuando la localiza se lanza en picada con las alas entreabiertas para luego adoptar una forma de flecha y sumergirse a gran velocidad para capturarla.  Se reproduce entre enero y febrero. Nidifica en acantilados o islotes y sus nidos son a base de algas, huiros o simplemente desnudos, donde pone normalmente 3 huevos.