El plebeyo es el  ave más corriente del altiplano chileno  y se distribuye desde Arica a Antofagasta entre los 3.000 y 4.000 m.s.n.m., habitando preferentemente ambientes secos, sobre todo laderas rocosas con algo de gramíneas. A menudo se le puede observar solitario, en pareja o pequeñas bandadas, aunque fuera de la época reproductiva, forma grandes bandadas. Se alimenta en el suelo, principalmente de semillas y también de artrópodos. Anida en el suelo y pone 2 huevos.