La tagua común se distribuye desde el nivel del mar hasta los 2.500 m. de altitud, habitando cualquier formación de agua dulce con o sin vegetación: pantanos, lagunas y lagos. Se puede reunir en grandes bandadas y compartir hábitat con otras taguas. Se alimenta en horas crepusculares de brotes de plantas acuáticas, tanto en el fondo como en la superficie. Rara vez vuela. Su reproducción es de octubre a diciembre y pone de 4 a 7 huevos en un nido flotante con forma de taza, que arma con junquillos y con vegetación de la orilla del cuerpo de agua.