El zarapito común migra desde el hemisferio norte, principalmente por la costa del Océano Pacifico. Esta especie es uno de los visitantes de verano más abundante en Chile. Se distribuye desde el extremo norte hasta Tierra del Fuego, habitando playas marinas, estuarios y desembocaduras de ríos. Es muy frecuente ver aves solitarias y se le observa en mayor número en los meses de primavera y verano, aunque también es posible verlo durante los meses de invierno. Se alimenta de pulgas de mar u otros crustáceos, larvas y lombrices.  Nidifica en la tundra ártica.