La vicuña es un herbívoro generalista de tamaño mediano, sin embargo, el pastoreo de pastos y hierbas es su actividad principal. El sistema social de Vicuña se basa en un sistema de apareamiento de poliginia de defensa de recursos en el cual las hembras son atraídas a un área de alimentación monopolizada por un macho territorial que forma grupos familiares. Las hembras permanecen principalmente en el territorio del macho, aunque algunas poblaciones tienen movimientos de individuos entre diferentes unidades sociales que resultan en una organización social variable. La gestación dura aproximadamente 11.3 meses, seguida de 8 meses de lactancia. Los descendientes nacen a fines del verano. Aproximadamente dos semanas después, las hembras son preñadas de nuevo. Las crías machos y hembras son dispersados por el macho adulto territorial de su grupo familiar nativo, antes del siguiente período reproductivo. La vicuña es un ungulado de gran altitud distribuido a lo largo de las montañas andinas de 3.000 a 5.000 msnm. Dentro de esta amplia región, los hábitats de Vicuña incluyen vegetación azonal que se forman en humedales poco profundos (llamados 'vegas' en Chile y Argentina), comunidades de plantas halófitas, estepas herbosas, praderas, estepas arbustivas, y estepas arbustivas (tolares) algunas veces son presencia de cactus. Sus principales depredadores naturales son zorro culpeo y puma.