Es de tamaño grande, robusto y la cola alcanza una vez y media la longitud del cuerpo. La cabeza es triangular, más larga en las hembras, hocico aguzado y cuello plegado lateralmente. Es de coloración grisácea con tintes olivas, verde petróleo y/o pardos oscuros. Posee notorias bandas negras en los costados del cuerpo y algunas manchas negras esparcidas, las que suelen concentrarse sobre las extremidades, cola y parte posterior del dorso, en ocasiones formando bandas dorsolaterales. Existen ejemplares que poseen la mitad anterior del cuerpo y la cabeza de un intenso color negro o café negruzco, salpicado de pequeños puntos amarillos, mientras que la mitad posterior es amarilla, variando a verdoso en la cola y extremidades. Su reproducción es ovípara. Las hembras ponen los huevos en la arena bajo las rocas. El ciclo reproductivo es anual y asincrónico entre ambos sexos. Habita el desierto costero principalmente en zonas intermareales. Se encuentra preferentemente en roqueríos, aunque también frecuenta playas de arena. Es omnívora, consume algas, insectos, crustáceos, moluscos y carroña.