Es de tamaño grande, robusto y la cola alcanza una vez y media la longitud del cuerpo. La cabeza es más larga que ancha y el cuello plegado lateralmente. Presenta un patrón de coloración atigrado característico, compuesto por bandas transversales negras que conforman un anillado fino incompleto en su cola. Su reproducción es ovípara, poniendo de tres a seis huevos. Se alimenta de flores e insectos. Es endémica del Desierto de Tarapacá, con presencia en la zona occidental de la Región de Antofagasta. Es posible encontrarla a altitudes que van desde 20 a 1.100 msnm. Hay poblaciones en Hornitos, en el Parque Nacional Morro Moreno, La Reserva Nacional La Chimba, al sur de Antofagasta, Caleta Coloso, La Negra y Caleta El Cobre.