El minero grande se distribuye en la alta cordillera de la Región de Antofagasta hasta Talca, entre los 2.500 y 4.000 m.s.n.m. Habita quebradas y riscos, laderas pedregosas cerca del agua, y es recurrente en los bofedales. Durante el Invierno baja a los 2.000 m.s.n.m. Solitario, en pareja o en pequeños grupos, es poco conspicuo y confiado. Acostumbra hacer vuelos cortos manteniéndose cerca del suelo. Construye su nido al final de un túnel en laderas inclinadas.  Pone 3 huevos.