En Chile, la tagua gigante se distribuye desde la Región de Arica y Parinacota hasta la Región de Antofagasta entre los 3.500 y 5.000 m.s.n.m.,  habitando lagos y lagunas con abundante vegetación sub acuática. Es gregaria, aunque muy territorial en torno a su nido. Es posible ver a varias parejas compartiendo una misma extensión de agua.  Pone huevos dos veces al año y su nido construido de material vegetal, es usado año tras año, pudiendo llegar a cubrir una superficie de 6 metros cuadrados.