Hierba perenne con tallo subterráneo y escamas punzantes caedizas. Hojas con lámina erecta, de ápice punzante, lineales, de 2 a 5 y hasta 15 cm de largo, habitualmente con gránulos salinos sobre la superficie. Flores de 5 a 9 por espiguilla. Inflorescencia en panoja, con 8 a 35 espiguillas. Fruto seco (grano), de 2 mm de largo, con una semilla en su interior. Esta especie es dominante en el paisaje que habita y lo caracteriza.